不同物種間的基因交流，是生物演化很關(guān)鍵的推動力量，我個人認(rèn)為，其意義恐怕要大于自身基因組變異所帶來的影響。

首先舉一個大家都知道的例子，高中課本上的肺炎雙球菌實驗
R型菌是怎么變成S型菌的？這就是一種基因的交流。

下面我們來說真核生物。

對于人和病毒的恩恩怨怨，請看在人類基因方面有趣的發(fā)現(xiàn)或研究。令人玩味很久的一點，真正的胎盤，極可能是病毒帶給人類，以及所有后獸亞綱動物的祖先的。這一次戰(zhàn)略合作發(fā)生在恐龍時代。形成胎盤所需的合胞體原本是病毒蛋白，最終為我們的祖先所“馴化”，成為自己的基因。哺乳動物在新生代稱霸地球，與此的關(guān)系恐怕是巨大的。

如果我們把眼光放到元古代（也可能是太古代，who knows……反正是好幾十億年前了），所有真核生物的祖先與一群營有氧呼吸的立克次氏體發(fā)生了內(nèi)共生。DUANG的一聲，一個有線粒體的真核細(xì)胞誕生了。通過獲得線粒體，真核生物對能量的利用效率大幅提升，終于成為了生物演化的“溫拿”。日久天長，很多與線粒體相關(guān)的基因，也慢慢轉(zhuǎn)移到了核基因組中。這恐怕是地球歷史上最成功，也最關(guān)鍵的一次基因交流了。

重要性僅次于此的，同樣是一次內(nèi)共生事件。那個獲得了線粒體的第一個真核細(xì)胞，誕下了許多后代。其中有一個，與遍布原始海洋的藍細(xì)菌發(fā)生了內(nèi)共生，DUANG的一聲，第一個可以營光合作用的真核細(xì)胞誕生了，那個藍細(xì)菌變成了原始的葉綠體。與線粒體一樣，許多與葉綠體相關(guān)的基因也轉(zhuǎn)移到核基因組中。

圖片來自wiki，更多內(nèi)容參閱：Endosymbiont

在此之后，內(nèi)共生還發(fā)生過很多次，帶來了很多新的可以進行光合作用的物種。內(nèi)共生就好像夫妻倆結(jié)婚，而它們基因上的交流，就好比把許多婚前財產(chǎn)也列為了共同財產(chǎn)……如此，他們變成了一個更緊密的新個體。

而且，如果僅是通過基因組變異的方式，這種側(cè)面上的演化似乎是很難發(fā)生的。

時至今日，在微生物，以及簡單的多細(xì)胞生物層面上，物種間的基因交流依然在頻繁地發(fā)生。那么，作為更復(fù)雜的生物，比如人類，是否也擁有一些來自遠緣物種的基因呢？答案似乎是肯定的。

今年（2015年）年初，一篇發(fā)表在Genome Biology上的文章聲稱，基因從低等生物向高等生物轉(zhuǎn)移，甚至向人類轉(zhuǎn)移，應(yīng)該是可能的。
——Crisp等比較了來自40種動物的基因組序列，包括果蠅和蛔蟲到斑馬魚、大猩猩和人類。對基因組中每個基因，研究人員都搜索了已有數(shù)據(jù)庫，以便在動物之間以及非動物之間找出最近的匹配基因，其范圍包括植物、真菌、細(xì)菌和病毒。當(dāng)一種動物基因更密切匹配一種非動物基因，而與其他任何動物基因不匹配時，便進行更深入研究，利用計算方法確定初始數(shù)據(jù)庫搜索是否曾發(fā)生錯誤匹配。研究人員最終確定了數(shù)百種似乎從細(xì)菌、古生菌、真菌、其他微生物和植物轉(zhuǎn)移給動物的基因。對人類而言，研究人員發(fā)現(xiàn)有145種看起來源自更簡單生物體，包括17例過去曾報道的水平基因轉(zhuǎn)移現(xiàn)象。Crisp說，這一發(fā)現(xiàn)表明，基因水平轉(zhuǎn)移不僅局限于微生物之間，同時也在許多動物，甚至可能是所有動物進化中起到了重要作用?！侣劯逶恼垍⒁?a class=" wrap external" target="_blank" rel="nofollow noreferrer">Humans may harbor more than 100 genes from other organisms
目前這篇發(fā)在IF10的刊物上的文章，9個月已經(jīng)被引了20多次了，雖然支持與反對并存，不過我倒傾向于認(rèn)為它是真的。