有件事不知道大家有多了解，就是在人類基因組當(dāng)中，有多達(dá)8%的序列來(lái)自于逆轉(zhuǎn)錄病毒。（日?qǐng)?bào)的標(biāo)題有些問(wèn)題哦，這個(gè)不能說(shuō)是8%的基因額）
嗯要知道在基因組當(dāng)中，真正編碼蛋白質(zhì)的序列，只有1.5%。你以為你是你，可惜你的基因組不這么認(rèn)為……
這里邊有一些病毒是在恐龍那個(gè)年代就跑到了人類祖先的基因組里，有的是在人和猴子分道揚(yáng)鑣的時(shí)候就和人在一起了，有的似乎在人類走出非洲之前才偷偷溜進(jìn)來(lái)。
滄海桑田，斗轉(zhuǎn)星移，人類的祖先走過(guò)了億萬(wàn)年，這些埋藏在基因組里的病毒化石見(jiàn)證了一切……
想起來(lái)后背似乎有點(diǎn)發(fā)涼。

這些“病毒化石”的后面可能是一場(chǎng)場(chǎng)腥風(fēng)血雨，洪荒的時(shí)代，危險(xiǎn)的病毒如詛咒般突然降臨，絕大部分祖先——此時(shí)可能還是在樹(shù)林里撒歡的小獸——都掛了，剩下的因?yàn)樽儺惗@得抗性，存活了下來(lái)。此時(shí)狡黠的病毒改變了策略，它們選擇放棄“毒”性——不繼續(xù)在宿主間傳播，而是搖身一變成為宿主基因組的一部分。

這些病毒就這樣銷聲匿跡，甘為化石了？naive！看似是角逐中失敗的一方，失去了在不同個(gè)體間傳播的能力，可事實(shí)上，這種改變使得它們可以在同一個(gè)基因組上大量傳播了——它們成為了“反轉(zhuǎn)錄轉(zhuǎn)座子”。如果我們以在同一個(gè)細(xì)胞內(nèi)的拷貝數(shù)來(lái)衡量一個(gè)病毒成功與否，這些嵌入基因組的病毒才是真的“人贏”——這個(gè)指標(biāo)竟然是具有感染活性病毒的30倍！

其實(shí)如果這些嵌入基因組的病毒只是復(fù)制自己玩一玩，事情好像還不是很復(fù)雜，畢竟基因組中的非編碼序列有99%，多出這么一撮似乎問(wèn)題不大。但是，凡事就怕個(gè)但是……但是很多嵌入病毒的拷貝會(huì)處在與基因表達(dá)調(diào)控密切相關(guān)的區(qū)域內(nèi)，事情變得復(fù)雜起來(lái)了?；虻谋磉_(dá)，受到各種外界和內(nèi)在因素的影響，可臨到最后，人類的基因要如何表達(dá)，還要聽(tīng)命于幾百萬(wàn)年前潛伏進(jìn)基因組的病毒……好可悲……

如2010年所報(bào)道的，三個(gè)胚胎干細(xì)胞調(diào)節(jié)蛋白——OCT4、NANOG和CTCF的表達(dá)，在嵌入病毒的影響下發(fā)生了很大的改變（Nature Genetics, 2010; 42 (7): 631）。你想想你是怎么從一枚受精卵變成一個(gè)小baby的，這背后有一只推手竟來(lái)自病毒……多年前人與病毒的那一場(chǎng)較量，到底誰(shuí)是贏家，恐怕還不好說(shuō)呢。

不過(guò)從目前來(lái)看，似乎是一個(gè)雙贏的結(jié)果。據(jù)說(shuō)在恐龍還統(tǒng)治著這個(gè)星球的時(shí)候，病毒給人類，以及所有真獸亞綱動(dòng)物的祖先，帶來(lái)了胎盤。形成胎盤所需的合胞體蛋白原本是一種病毒蛋白，現(xiàn)存的動(dòng)物似乎已經(jīng)把合胞體蛋白基因馴化，變成真正的自己的基因，可這個(gè)星球上的第一個(gè)胎盤，卻極可能是病毒帶來(lái)的……